Santini: “Početak je ispao ljepši negoli sam očekivao”

I to kako se vratio? Pogotkom, naravno! Kako i dolikuje napadačima njegove klase.

Santini je ušao u igru na poluvremenu pri rezultatu 2:0 u korist Varaždina i, u napadačkom tandemu s Ramonom Mierezom, kreirao preokret osječke momčadi koja je na kraju slavila pobjedu 3:2! Ivan je najprije u 51. minuti iznudio jedanaesterac iz kojeg je Mierez smanjio vodstvo Varaždinaca, a onda u 68. minuti glavom neobranjivo zatresao mrežu Dinka Horkaša za izjednačenje prije konačne Mierezove (79') potvrde trijumfa.

“Što reći poslije svega… Ispalo je stvarno super. Tko bi se nadao da bi sve moglo ispasti tako dobro, izborio sam najstrožu kaznu, zabio sam super gol i na kraju smo od zaostatka 0:2 na poluvremenu uspjeli doći do pobjede. U svakom slučaju, lijepa priča na početku moje misije u Osijeku.”, kaže Ivan Santini, koji je u Varaždinu silom prilika upisao osjetno veću minutažu, no što je to bilo predviđeno.

“Nisam još na sto posto pa je bilo predviđeno da odigram petnaestak, dvadesetak minuta, ali, s obzirom na veliki zaostatak na poluvremenu, znao sam da ću u vatru puno prije predviđenog ulaska u igru. Varaždin je u prvom poluvremenu bio puno bolji, izdominirali su u nekim stvarima. Ne, nisam bio dugo u svlačionici na poluvremenu, išao sam se odmah zagrijavati, ali nije bilo panike. U nastavku je bilo bitno što prije postići pogodak, jer smo znali da će u tom slučaju drugi gol doći sam po sebi. Baš tako je i bilo, pokazali smo karakter, vratili se iz ponora i na kraju zasluženo pobijedili.”.

Ispada da sjajan debi za Osijek nije slučajan s obzirom na Ivanovu tradiciju dvoboja s Varaždincima.

"Svoja prva dva gola za Zadar zabio sam baš ondašnjem Varteksu, a još sam samo jednom zabio dva gola na istoj utakmici u HNL-u i to je opet bilo protiv Varteksa. Evo, sad sam opet bio strijelac. Ispada da u tim utakmicama imam posebnu inspiraciju, ha, ha, ha...".

Ivan je dovoljno dugo igrao u HNL-u, ali i izbivao s hrvatskih prvoligaških travnjaka da ne bi mogao uspoređivati različita razdoblja svoje HR karijere.

“Nezgodno je uspoređivati neke stvari, jer sam odigrao tek prvu utakmicu po povratku, ali… U ono vrijeme kad sam igrao u Zadru bio sam mlad, imao sam samo dvadesetak godina, a čuvali su me sjajni, iskusni braniči, poput Bišćana, Tonela, Vejića, Križanca… Sad mi je, u neku ruku, lakše, iako… I današnja HT Prva liga itekako ima čari, liga je izjednačenija, nego onda, nema više unaprijed dobivenih utakmica, uostalom, najbolji primjer je baš ovaj naš susret s Varaždinom.”.

Bivši hrvatski reprezentativac u minulih je deset godina izgradio respektabilnu inozemnu karijeru, braneći boje Freiburga, Kortrijka, Standarda, Caena, Anderlechta i, naposljetku, kineskog Jiangsu Suninga, s kojim ostvario povijesni uspjeh osvajanjem naslova prvaka. Je li bilo teško odlučiti se na povratak?

“Iskreno, u Kini mi je teško pao rastanak od obitelji, iako sam sa Suningom ostvario povijesni uspjeh osvajanjem naslova prvaka. Budući da su epidemiološki uvjeti takvi da su momčadi prilično zatvorene, bez doticaja s vanjskim svijetom, teško bi mi bilo stalno biti odvojen od obitelji i odlučio sam se na odlazak. Ispalo je na kraju dobro, jer se raskid dogodio na štetu kluba, ali ono što je najbitnije, shvatio sam da mi je u ovom trenutku obitelj ipak najvažnija. Imao sam nekoliko opcija za nastavak karijere, zvali su me neki turski i belgijski klubovi… Kortrijku sam bio obećao da ću se vratiti, ali budući da se tamo ove sezone neće igrati play-off, odigrao bih, praktički, samo pet utakmica, a to ne bi imalo smisla. Na kraju su me kontaktirali ljudi iz Osijeka i, bez obzira na to što nije bilo planirano, odlučio sam prihvatiti ponudu i vratiti se u HNL. Vjerujem da sam donio pravu odluku.”.

Tim više što iza Osijeka stoji ambiciozan projekt i što momčad ove sezone ističe kandidaturu za naslov prvaka.

“Nakon što sam u Kini osvojio naslov prvaka, zaintrigirala me ova osječka priča, bilo bi lijepo i s Osijekom osvojiti prvi, povijesni naslov prvaka Hrvatske. Zasad je momčad iskazala kandidaturu, uz bok smo Dinamu, vjerujem da do samog kraja možemo držati ritam i, ako nam se ukaže prilika, pokvariti račune Dinamu. Ja ću u svakom slučaju dati sve od sebe i nastojati pomoći Osijeku u tom ostvarenju.”.

Kao čovjek s mora, Ivan se privikava na život uz - Dravu.

“Ma, naravno da svima nama koji smo rođeni na moru ono uvijek nedostaje, ali u Osijeku mi je prekrasno. Cijela obitelj je sa mnom, a to kako su me dočekali ljudi u Osijeku… Nigdje to nisam doživio, osim možda u Kortrijku. U svim drugim klubovima za koje sam igrao, bio sam jedan od mnogih, ali taj odnos ljudi prema meni u Kortrijku i Osijeku je nešto fenomenalno. Grad je lijep, ljudi su fenomenalni, nadam se da ću se moći odužiti svojim igrama na terenu.”.

Autorska prava na objavljeni sadržaj polaže Hrvatski nogometni savez. Preuzimanje teksta i/ili izjava iz ovog teksta dopušteno je isključivo uz navođenje HNS-a kao izvora uz direktnu poveznicu na izvorni sadržaj na hns.family te uz poštivanje integriteta izvornog sadržaja. Preuzimanje fotografija nije dopušteno. Više informacija pronađite u Općim uvjetima korištenja.